L’«œil de l’entraîneur», véritable instrument d’évaluation

Les entraîneurs sont sans cesse appelés, dans le cadre du processus de développement des talents (FTEM), à prendre des décisions de sélection. L’«œil de l’entraîneur», comme on l’appelle, est intégré dans l’instrument de sélection basé sur l’évaluation pronostique et systématique de l’entraîneur (PISTE).

Les entraîneurs bien formés et expérimentés sont capables de fournir une évaluation spécifique et globale, fondée, pour chacun de leurs athlètes (4-6). Du côté des chercheurs en sciences du sport toutefois, de plus en plus de voix réclament le décryptage de cette boîte noire qu’est l’évaluation de l’entraîneur et demandent une plus grande objectivisation du processus de sélection.

Pour aller dans ce sens, on peut envisager p. ex. de compléter la décision subjective par des données objectives et différents critères d’évaluation. Cette démarche est appelée évaluation objectivée de l’entraîneur. L’objectivité est un critère de qualité important dans la sélection des talents. Elle s’obtient moyennant des critères d’évaluation spécifiques à chaque sport, une définition claire des différentes caractéristiques et une échelle d’évaluation standardisée.

Pour savoir si le degré de standardisation et les définitions sont suffisamment clairs, on peut comparer les évaluations de la performance d’un athlète réalisées par différents entraîneurs. Si leurs évaluations se recoupent en plusieurs points, cela signifie qu’il y a une forte concordance entre eux (fiabilité).

En ce qui concerne les critères, on notera que les critères complexes peuvent et devraient être évalués à l’aide de l’«œil de l’entraîneur» ou sur la base d’une combinaison entre cette forme d’observation et l’évaluation objective. Les évaluations provenant d’entraîneurs expérimentés ont l’avantage d’être intuitivement holistiques et souvent très proches de la réalité (2). Elles reposent sur un savoir intuitif multifactoriel, qui intègre le profil théorique de l’athlète idéal. L’«œil de l’entraîneur» est, d’une part, analytique et rationnel et, d’autre part, associatif et intuitif (5).

La précision des jugements, qu’ils soient rationnels ou intuitifs, dépend des règles appliquées. Les règles très complexes ne sont pas forcément plus précises que les règles simples, et les règles statistiques ne sont pas obligatoirement plus précises que les règles empiriques. On a constaté que les évaluations simples et intuitives sont souvent plus précises que les stratégies complexes qui tentent d’intégrer toutes les informations (3, 5).

Pour tous les aspects positifs des évaluations, on notera que des distorsions cognitives (biais) peuvent affecter le jugement des experts. Les principaux biais cognitifs du jugement sont (1):

Les évaluations des entraîneurs se basent aussi sur une image de référence personnelle qui évolue constamment selon les expériences vécues et sont influencées en outre par la problématique de la désirabilité sociale. Il est possible de remédier à cela en utilisant des grilles d’évaluation uniformes et en intégrant les évaluations de plusieurs entraîneurs (évaluation objectivée de l’entraîneur) (2).

Afin de préserver la cohérence des données, il faudrait si possible toujours faire appel aux mêmes équipes d’experts. Ce principe s’applique notamment lorsque les sélections sont effectuées de manière décentralisée ou lorsqu’un tracé longitudinal doit être effectué sur la base des données. Pour garantir une évaluation objective, il faudrait que trois entraîneurs au moins évaluent les mêmes facteurs simultanément et indépendamment, l’évaluation finale correspondant à la moyenne des données collectées. Les experts doivent être formés préalablement pour l’évaluation et disposer d’un haut niveau de compétences dans le sport concerné. Il faut veiller à prévenir tout conflit d’intérêts (athlète sous la responsabilité de l’entraîneur, situation financière du centre d’entraînement de l’entraîneur, etc.).

Pour ce qui est de l’évaluation objectivée de l’entraîneur (TTPP), on peut trouver un exemple de bonne pratique chez Swiss Unihockey. La fédération s’est dotée d’une grille d’évaluation listant les principaux indicateurs de performance (key performance indicators) de son sport. Ces indicateurs sont précisément décrits et, dans la sélection des M17 p. ex., ils sont évalués par quatre entraîneurs expérimentés au moyen d’une échelle standardisée. Si aucun écart statistique significatif entre les différents entraîneurs n’est relevé, on fait la moyenne de toutes leurs évaluations et on l’intègre dans la sélection des talents. 

La question du jugement de l’entraîneur a été discutée plus en profondeur lors du webinaire du 5 mai 2020 organisé par la Formation des entraîneurs: