Diriger en période de changement

Dans le cadre de mes rôles d’entraîneur national et de chef du Sport de performance chez Swiss Curling, j’ai décidé, avec l’équipe Sport de performance et après un an d’analyse intensive, de changer complètement de système de sélection et de mesure de la performance. Il n’est pas inhabituel d’effectuer un tel changement après un cycle olympique. Mais ce qui a surpris beaucoup de gens, c’était que nos changements sont intervenus  suite à une phase de réussite et qu’ils entraînaient des transformations radicales. Nous étions convaincus que le système que nous avions jusque-là avait fait son temps et que nos succès futurs n’étaient pas garantis dans ces conditions.

Nous avons presque tout changé. Pour environ 80% des athlètes, cela diminuait significativement les chances de pouvoir un jour participer à un championnat du monde. Tandis qu’auparavant le titre suisse suffisait pour être sélectionné en championnat du monde, plusieurs critères de sélection supplémentaires ont été appliqués. Jusqu’alors, il suffisait d’être en bonne forme pendant une semaine; désormais, c’étaient les performances sur l’année qui allaient être évaluées.

Cela semble logique? Pour moi, oui. Mais pas pour tous les intéressés, loin s’en faut. Mon rôle était notamment de communiquer ces changements aux athlètes. Pour les équipes d’élite, cette nouveauté était un pas dans la bonne direction, mais de nombreux athlètes n’ont pas compris et ont manifesté une résistance. J’ai fait preuve de compréhension pour les intérêts personnels, sans toutefois aller à l’encontre de l’intérêt général de Swiss Curling. A mon sens, il était clair qu’il fallait des résultats pour renforcer la crédibilité du changement, et au plus vite.

Il y a toujours eu des changements, mais le rythme auquel ils ont lieu aujourd’hui est nouveau. Les raisons de cette accélération fulgurante sont diverses: la numérisation (payer le parking avec une application est si pratique!), les nouvelles technologies (vivement les voitures autonomes!) et l’invention constante de nouveaux produits (comment faisait-on sans téléphone mobile?) en sont les catalyseurs. Les besoins des clients changent aussi constamment: aujourd’hui, on passe commande et veut être livré au plus vite. Certaines tâches finissent ainsi par revenir au client: j’aime scanner moi-même mes articles à la caisse. Mais il y a encore d’autres raisons, telles que les réorganisations, les nouvelles formes de travail, la pénurie de ressources, l’environnement, la législation, etc.

Le monde du sport connaît aussi des changements constants et évolue à un rythme sans précédent. Les décideurs ont tout intérêt à pouvoir expliquer de manière simple à tous les concernés les raisons du changement et l’objectif poursuivi.

Mais ce qui s’énonce facilement en théorie est en fait une tâche herculéenne en pratique. En effet, au sein d’une fédération cohabitent des intérêts diamétralement opposés. Et proposer des nouveautés en période de succès est plus difficile que de le faire en étant en queue de classement.

Communiquer des changements fait partie du quotidien de l’entraîneur, par exemple dans les domaines de la technique et de la tactique. Comment procèdes-tu dans ces situations? Est-ce que tu commences directement par des exercices ou expliques-tu d’abord les raisons du changement? Pour ma part, je suis le modèle «ADKAR®» de Prosci (en allemand), qui me sert de guide pour accompagner les changements sur le plan individuel.

En curling, la technique de balayage évolue continuellement. Il y a 50 ans, on balayait encore avec des balais en paille, puis, il y a eu la phase où l’on balayait avec les mains près de la tête du balai, les jambes fortement fléchies et le tronc très bas. Aujourd’hui, les mains sont à environ 40 centimètres de la tête du balai, et les jambes et le tronc sont relativement droits. Ces diverses techniques nécessitent des positions différentes et un entraînement adapté.

Dans cette situation, le modèle ADKAR® préconise d’expliquer les raisons du changement de technique aux athlètes, dans le but de faire naître en eux la volonté d’y participer. Ensuite, il faut transmettre les connaissances que chacun pourra emporter dans la salle de musculation et sur la glace, pour permettre aux compétences de se développer. Enfin, il s’agit d’être persévérant et de s’améliorer en permanence de manière à entériner la nouveauté. Cette pérennisation se produit quand les athlètes se rendent compte que la nouvelle technique contribue à leur succès.

Parallèlement à mon engagement au sein de la Formation des entraîneurs Suisse, j’accompagne des entreprises dans des processus de changement et enseigne la «gestion du changement» à la Haute école spécialisée des Grisons. En plus d’utiliser le modèle ADKAR®, notamment lors de discussions, j’ai développé l’outil des «quatre agents du changement» pour avoir une vue d’ensemble (voir graphique ci-dessous).

Pour développer cet outil, je me suis fondé sur mes expériences pratiques, ma formation sur la «direction en période de changement» et divers éléments de littérature, tels que la «stratégie de la souris» (en allemand) ou le modèle en huit étapes de Kotter (en allemand).

Le modèle ADKAR® et les quatre agents du changement sont des outils utiles. Toutefois, c’est le comportement de la personne qui prend les décisions qui est crucial. Voici donc un aperçu des 11 (parce que je suis Soleurois) règles de comportement que je trouve les plus importantes pour un leader:

Cela fait 10 ans que Swiss Curling a adopté cette nouvelle technique. Si l’on mesure la réussite apportée par ce changement à l’aune de notre niveau sur le plan international, alors nous pouvons dire que nous avons réussi. Tous les athlètes concernés ne voyaient et ne voient toujours pas les choses de la même manière.

Si c’était à refaire, je procéderais de la même façon, si ce n’est que j’investirais encore plus de temps dans la communication: j’expliquerais notamment davantage les raisons du changement, en particulier aux athlètes qui opposent une résistance, pour pouvoir ensuite me concentrer sur ceux qui sont ouverts au changement.