Préparation aux Jeux Olympiques - Outils pour les entraîneurs

La route qui mène aux Jeux olympiques doit être planifiée avec soin, et si possible consignée sur «papier» avant d’être rigoureusement suivie. C’est là la seule chance de réussir aux Jeux. L’élaboration du document au début d’une nouvelle olympiade, soit la période de quatre ans qui sépare deux Jeux olympiques, se révèle un processus des plus intéressants.

Qu’il s’intitule The Way to… ou encore Road to…, ce «papier» est l’occasion de présenter les mesures d’encouragement, les projets olympiques, la structure d’encadrement et les processus de sélection des talents, les facteurs de développement, les exigences de performance ainsi que nombre d’autres éléments. Le parcours sportif ainsi mis en évidence permet de rendre compte simplement de la complexité de l’exercice.

Le concept cadre FTEM Suisse a permis à nombre de fédérations sportives d’évoluer de manière significative dans leur planification à long terme. En cernant clairement les possibilités de développement ainsi que les mesures d’encouragement pour les athlètes et en identifiant le potentiel d’amélioration, il a contribué de manière significative à l’amélioration du  niveau dans le sport de performance et le sport d’élite.

Le document à élaborer reposera donc logiquement sur ce concept cadre FTEM, se concentrant spécifiquement sur les phases E2 (avoir du succès au niveau international) et M (dominer son sport) dans la perspective plus précise des Jeux olympiques.

S’il peut également couvrir d’autres thématiques (décisions, pensées, idées, obstacles, jalons, conditions cadres, sécurité, courage, etc.), il veillera toutefois à rester visuellement simple de manière à être consulté régulièrement. Voici un exemple concret de planification élaborée avec les entraîneurs du Olympic Coach Programm (OCP) Paris 2024.

Une planification sur plusieurs années, par exemple à l’aide de l’outil de visualisation Visio, peut se révéler très précieuse en vue de la compétition visée. Elle permettra non seulement de conserver la vision d’ensemble mais encore de garder le cap. Voilà un exemple de planification pour les Jeux olympiques 2028 (en trois dates clés):

Bien que cette planification puisse de prime abord paraître plutôt succincte, elle scelle toutefois les bases des étapes suivantes. Il importe néanmoins de la revoir et de l’adapter régulièrement pour s’assurer d’être sur le bon chemin!

La nécessité d’un plan annuel (classique) dans le cadre de la préparation pour les Jeux olympiques n’est plus à démontrer. Permettant de garder une vue d’ensemble des éléments-clés – et des Jeux eux-mêmes –, ce plan s’articule impérativement autour de quatre axes:

Le tableau ci-dessous présente un scénario fictif pour l’année 2028 et peut se caler sur les besoins particuliers. Les formules du modèle du calendrier (voir téléchargements) seront automatiquement adaptées alorsque l’année est indiquée dans la cellule.

Nous nous concentrons, dans ce chapitre, sur une année décisive: l’année test qui précède les Jeux. Les grandes compétitions et les camps d’entraînement (ceux en altitude, voire l’éventuel camp de préparation aux JO) qui la jalonnent permettent de faire le point. L’année suivante, celle des Jeux, seuls quelques réglages fins seront alors nécessaires en fonction des résultats obtenus.

Comme le montrent les quatre illustrations ci-après, Swiss Triathlon procède, à chaque fois, de manière identique. Ainsi, la préparation aux Jeux d’Athènes (2004) a eu lieu à Chypre, celle aux Jeux de Pékin (2008) en Corée du Sud (sur l’île de Jeju) et de Londres (2012) en Suisse (à Leysin, à Tenero et à Davos, trois lieux d’entraînement appréciés). Le succès de la mission olympique de Swiss Triathlon s’explique sans aucun doute par une préparation minutieuse.

Toujours selon cette même logique, la préparation au test event LA 2027 en vue des Jeux olympiques 2028 devrait donc se dérouler à proximité relative de Los Angeles. Notons que si un camp d’entraînement en altitude devait être envisagé avant ladite compétition, il pourrait avoir lieu à Flagstaff (Arizona), à Boulder (Colorado) ou dans un autre endroit offrant des conditions de préparation similaires. Si ce n’est pas le cas contraire, la région de San Diego pourrait se révéler intéressante – à condition bien entendu que les infrastructures sur place soient optimales. Quelle que soit la destination retenue, l’idéal serait toutefois que le staff olympique 2028 puisse déjà être présent aux côtés des athlètes. 

Presque une année jour pour jour avant les Jeux olympiques de 2012 s’est tenue, à Londres, une compétition test (ITU World Championship Series). La délégation helvétique était accompagnée d’un physiothérapeute, d’un médecin, d’un cuisinier, du manager du sport d’élite et du coach national – soit exactement les mêmes personnes que l’année suivante aux JO. En outre, les athlètes savaient déjà depuis longtemps qu’ils ne participeraient pas à la cérémonie d’ouverture, leur arrivée sur le sol britannique étant agendée plus tard, et qu’ils logeraient dans un collège disposant de toutes les infrastructures répondant à leurs besoins. Il s’agissait donc ici en quelque sorte d’une répétition générale.

Nous avions également prévu, en amont de cette compétition test, une conférence de presse à l’aéroport de Zurich et, plus tard, une rencontre avec les familles, les sponsors ainsi que les fonctionnaires de la fédération au collège britannique nous hébergeant. À cette occasion, la télévision suisse réalisa même un reportage sur les triathlètes. Toutes les conditions étaient donc réunies pour reproduire le plus fidèlement possible la situation de stress inhérente aux Jeux.

La compétition test organisée sur le parcours olympique un an avant les Jeux généra une activité beaucoup plus intense que lors des compétitions «ordinaires»: les athlètes furent pesés, les combinaisons dotées de capteurs et les vélos équipés, les parcours mesurés (lasers). La délégation suisse, qui se plia elle aussi à ces exigences, put compter sur le soutien indéfectible des spécialistes en sciences du sport de Macolin.

Les données ainsi obtenues influencèrent notre quotidien d’entraînement ainsi que les mesures spécifiques prises en vue des JO avec le soutien de l’OFSPO et de Swiss Olympic. L’échange de ces connaissances s’avéra déterminant: les entraîneurs, mandatés ou personnels, tout comme d’autres personnes clés reçurent toutes les informations utiles et restèrent en contact permanent avec nous.

Les spécialistes en sciences du sport jouèrent un rôle essentiel en nous apportant leur soutien dans l’actualisation de nos connaissances (niveau mondial, athlètes et compétition, listes de départ) ainsi que lors des compétitions tests, même si une certaine prudence s’imposait pour la mise en œuvre de ces conclusions. Parfois, en effet, moins égale plus.

Quelles conditions climatiques nous attendent en 2028 à Los Angeles? Que puis-je faire pour réduire au maximum les conséquences du décalage horaire lors de mes déplacements? Pourquoi les athlètes devraient-ils consulter leur dentiste tous les ans? Tu trouveras les réponses à ces questions dans les infographies suivantes de Swiss Olympic, qui t’aideront à préparer au mieux les Jeux.

Tous les instruments (outils de planification, fiches d’information, analyses et mesures concrètes) mis en place pendant la phase de préparation ne seront toutefois vraiment efficaces que si leurs utilisateurs et leurs destinataires ont un bon équilibre entre vie professionnelle et vie privée. La concentration devrait notamment faire l’objet d’une attention particulière lorsqu’il est question de gérer au mieux la pression. Si les stratégies de gestion du stress doivent être intégrées à l’entraînement, elles ne doivent pas pour autant être oubliées dans la vie courante, qu’il s’agisse des athlètes ou des entraîneurs.

Une savante combinaison entre entraînement et régénération s’impose également. Un regard critique sera notamment porté aux phases de peaking et de tapering, qui doivent toutes deux être parfaitement planifiées, même si une certaine flexibilité reste de mise pour pouvoir réagir aux imprévus.

Jürg Wetzel, qui remplira à Paris son dixième mandat en tant que psychologue pour Swiss Olympic, résume ici les trois grands principes psychologiques à suivre par les entraîneurs présents lors de rendez-vous majeurs:

Telle est la réponse de Peter Haas, responsable du sport de performance chez Swiss Athletics de 2004 à 2018, quand on lui demande ce qui est extrême aux Jeux olympiques et pour qui Paris sera d’ailleurs vraisemblablement synonyme de 10^es Jeux olympiques (en tant qu’athlète d’abord, puis en tant que fonctionnaire).

Peter Haas livre, au travers de ses illustrations, une comparaison très intéressante entre les championnats d’Europe / du monde et les Jeux olympiques.

Dans les grands événements tels que les championnats d’Europe et du monde, les conditions cadres sont en fait toujours connues et identiques. Lors des Jeux olympiques, en revanche, d’autres éléments – susceptibles de comporter parfois une inconnue – entrent en jeu. Il convient donc de s’y préparer en conséquence du mieux possible.

Sachant que tous les thèmes ne peuvent être abordés dans ce blog et que certains mériteraient d’être davantage approfondis, nous avons dressé une liste des principaux points déterminants pour réussir aux Jeux olympiques: