Più domande che spiegazioni?!

All’atleta viene accordata fiducia e attribuite delle responsabilità affinché possa formulare riflessioni proprie e suggerimenti, nonché generare miglioramenti per trovare delle soluzioni. Va ricordato che l’atleta vuole e deve saper gestire la propria prestazione in modo autonomo, dimostrando fiducia in se stesso e attingendo alle proprie risorse durante l’allenamento e soprattutto in gara.

L’attività di un/un’allenatore/trice professionista è caratterizzata dalla possibilità di assumere diversi ruoli. Per essere efficace posso agire come allenatore/trice, consulente, coach, coach agonistico, leader o assumere ruoli specifici (ad es. mamma e allenatrice).

Lo scopo dell’articolo seguente è di approfondire il tema relativo al ruolo di coach.

Coaching è un termine usato in modi molto diversi e oggi viene impiegato in varie forme in tutto il mondo:

Che cosa s’intende esattamente quando si parla di coaching? L’Associazione professionale svizzera di coaching, supervisione e consulenza nell’organizzazione (www.bso.ch) definisce il coaching come una forma di consulenza che, applicata allo sport, mira a consentire agli atleti di sviluppare e attuare i cambiamenti desiderati negli ambiti da essi scelti o concordati con l’allenatore/trice. Stando alla suddetta associazione, il coaching può anche includere come obiettivo quello di migliorare le prestazioni e permettere agli atleti di confrontarsi con nuovi compiti.

Il dizionario di scienze dello sport (Beyer 1987, pag. 159) definisce il coaching come segue:

 «Termine che definisce tutti gli interventi di consulenza e di assistenza da parte dell’allenatore/trice, volti a consentire un miglioramento delle prestazioni in allenamento e in gara» (Beyer 1987, pag. 159 – traduzione libera).

In questa definizione, il coaching è inteso come forma di consulenza, conformemente a quanto stabilisce l’associazione professionale bso. Il coaching tuttavia può essere distinto in senso stretto dalle attività di consulenza vere e proprie. Nel libro Coaching – erfrischend einfach di (Meier 2008), il coaching viene descritto come una sorta di mestiere artigianale, poiché durante un colloquio di coaching l’obiettivo del coach è di creare un contesto intellettuale favorevole al raggiungimento di obiettivi e alla ricerca di soluzioni e che il proprio cliente a compiere i primi passi verso la messa in pratica.

In un tale contesto, l’atleta dispone di spazio e tempo per ordinare i propri pensieri, concretizzare gli obiettivi comportamentali e i risultati da raggiungere, prendere coscienza delle proprie possibilità e risorse, nonché prevedere i primi passi verso l’attuazione pratica.

Affinché il coaching abbia successo, sono necessari alcuni prerequisiti che riguardano direttamente il coach.  Di seguito ne vengono spiegati brevemente alcuni, basati sui prerequisiti descritti da Radatz (2010) nel suo libro sul coaching sistemico, che in tale sede vengono applicati al contesto sportivo.

Perché è così importante porre delle domande? Nei colloqui di coaching con gli/le atleti/e, la finalità della domanda può innescare i processi desiderati:

In qualità di allenatore/trice, sono in grado di capire cosa pensi l’atleta in un determinato momento in base a ciò che dice e ho l’opportunità di seguire i suoi pensieri, approfondirli o porre domande. Per farlo applico gli atteggiamenti di base descritti in precedenza nella lista dei prerequisiti del coaching.

I paragrafi seguenti descrivono questi suggerimenti in modo più dettagliato.

Pongo la domanda in modo tale che gli/le atleti/e possano operare da soli/e un possibile miglioramento o trovare una soluzione:

Se l’atleta è riuscito/a ad eseguire meglio un compito predefinito, in qualità di coach durante il debriefing posso chiedere quanto segue:

Se, in veste di coach, voglio che l’atleta si occupi di trovare una soluzione devo porre la domanda di conseguenza. Ciò aumenta la probabilità che l’atleta si impegni realmente a trovare la soluzione adatta. Naturalmente, non c’è alcuna garanzia che questo accadrà, perché lui/lei è ancora libero/a di orientare i propri pensieri e la propria attenzione nella direzione che desidera.

Nel coaching orientato alla soluzione, vogliamo che l’atleta s’impegni a trovare la soluzione. È possibile farlo chiedendo come lui/lei abbia risolto con successo un compito simile in passato oppure domandandogli/le quale comportamento potrebbe risolvere con successo il compito attribuitogli/le.

Chiedo all’atleta quale differenza ha notato o percepito rispetto al movimento precedente:

All’atleta viene chiesto di riflettere su cosa è cambiato, sia in meglio che in peggio. In questo modo viene stimolato a confrontarsi con la sua attuale tecnica. Il coach fornisce la propria visione in base a ciò che dice l’atleta, affinché quest’ultimo/a dia un contributo esprimendo la propria opinione senza essere influenzato/a dal punto di vista del coach.

Desidero che l’atleta proceda ad un’autovalutazione in merito all’esecuzione del movimento:

Con una persona timida e taciturna c’è il rischio di risposte monosillabiche (bene, male, no, sì, ecc.). In questo caso bisognerebbe chiedere che cosa è andato bene, che cosa invece no, a cosa lui/lei attribuisce questo risultato e a come se ne è accorto/a.

Vorrei sapere dall’atleta che cosa ha cercato di cambiare:

Questa domanda ha lo scopo di trovare possibili comportamenti alternativi. L’atleta è in grado di riconoscere, analizzare e modificare i modelli comportamentali abituali?

Si può aggiungere anche la domanda relativa alle differenze:

L’allenatore/trice vuole sapere dall’atleta come, secondo lui/lei, i suoi compagni di squadra giudicherebbero la sua prestazione:

All’atleta viene chiesto di mettersi nei panni dei compagni di squadra. Ciò richiede la capacità di valutare una situazione da una prospettiva esterna. In qualità di coach posso riconoscere se l’atleta sia in grado di valutare il modo in cui la sua prestazione viene percepita dall’esterno. Questa capacità è importante per favorire il dialogo con i compagni di squadra e sviluppare ulteriormente le prestazioni all’interno di una squadra.

Come allenatore, formulo delle ipotesi per verificare se l’atleta sia sufficientemente creativo/a per capire cosa potrebbe sfruttare ulteriormente al fine di ottimizzare la propria prestazione in determinate condizioni:

Come allenatore/trice, sono in grado di riconoscere fino a che punto l’atleta stia riflettendo ed individuare un eventuale potenziale oppure delle risorse ancora non sfruttate.

L’uso di domande paradossali può essere legittimato dal fatto che negli/le atleti/e esse possono generare sorpresa, stupore, emozione e incredulità. E l’allenatore/trice può lavorare basandosi su queste reazioni e irritazioni consapevoli. Questo genere di domande può essere efficacemente applicato a situazioni in cui l’energia è bassa o in stallo, oppure l’atleta si trova in un’impasse.

La domanda a sorpresa stimola a riflettere «fuori dagli schemi». Cosa desiderano gli/le atleti/e se avessero la possibilità di scegliere?

Nella prima domanda, il fattore decisivo è il motivo. Che cosa permetterebbe agli/le atleti/e di riconoscere che la situazione potrebbe essere diversa? Che cosa verrebbe risolto? Cosa sarebbe meglio? Tutto ciò crea la possibilità di discutere di ciò che sarebbe opportuno e di stabilire una connessione nella pratica.

Vorrei che l’atleta analizzasse la propria prestazione, valutandola su una scala da 1 a 10:

La valutazione può essere seguita da una domanda orientata alla soluzione. Partiamo dal presupposto che l’atleta valuti la propria prestazione con un 5.

A questo punto la domanda da porgli è la seguente:

Ciò stimola l’atleta a volersi migliorare e a chiedersi: cosa posso fare per progredire?  Puntare al punteggio massimo non sarebbe utile in questo caso, perché l’atleta è ancora troppo lontano dalla prestazione ottimale.

Le domande relative alla causa possono essere sfruttate per scoprire le ragioni che hanno spinto ad eseguire una determinata azione:

Può capitare che l’atleta non sia in grado di rispondere alla domanda per vari motivi (comportamento non intenzionale/involontario o impulsi legati al subconscio) oppure possa sentirsi costretto/a a giustificarsi. Quando si pongono tali domande questo aspetto va tenuto in considerazione, accettato e, se necessario, trasformato in un’altra domanda.

Optare per domande aperte aumenta la possibilità di osservare il mondo interiore dell’atleta e scoprire quali erano le sue motivazioni o intenzioni:

In queste situazioni, può capitare che l’atleta non formuli subito una risposta, ma che prima ci rifletta un po’. Per un allenatore ciò significa che l’atleta sta elaborando la domanda postagli/le. Anche in questo caso, come nella preparazione atletica, si può parlare di pausa utile, infatti offro all’atleta il tempo e lo spazio necessari per riflettere. Questo vale in linea di principio per tutti i tipi di domande.

Quando voglio sapere dagli/dalle atleti/e a cosa aspirano, pongo domande orientate all’obiettivo:

La domanda può anche essere formulata per verificare se l’atleta sia o meno orientato verso obiettivi legati al risultato o al comportamento. Nel caso in cui l’obiettivo fosse la conquista di una medaglia, ci troviamo di fronte ad un chiaro orientamento al risultato e si potrebbe chiedere:

Vorrei che l’atleta usasse e mobilitasse le proprie risorse (punti di forza) nel miglior modo possibile:

Lascio esprimere gli/le atleti/e sul perché oggi possono raggiungere il successo fornendo la migliore prestazione possibile. Quali dei loro punti di forza possono sfruttare per raggiungere gli obiettivi stabiliti? Ogni successo e progresso si basa sulle risorse personali. Da parte mia, posso e devo costantemente ricordare questo aspetto all’atleta.

Come allenatore, trovo importante che l’atleta riesca ad immaginare l’effetto che lui/lei ha sull’avversario. Voglio che lui/lei osservi la situazione con uno sguardo esterno:

Oltre a spingere l’atleta a focalizzarsi sul pensiero e sul modo di pensare, vorrei anche che fosse consapevole dei suoi stati emotivi, ponendo domande appropriate:

Dopo una sconfitta, l’atleta può reagire emotivamente a questo tipo di domande e mostrare i propri sentimenti. Per lui/lei può essere anche una sorta di lutto. Queste emozioni hanno bisogno di spazio e di tempo. In questi momenti, attraverso la mia empatia e la mia presenza gli/le mostro che sono al suo fianco per sostenerlo/la.

Quando bisogna porre una domanda, in che modo farlo e cosa chiedere? Se si ha tempo a sufficienza per preparare il coaching si consiglia di riflettere per tempo a domande appropriate o di scriverle. Se invece il tempo a disposizione per formulare considerazioni preliminari durante il processo di allenamento o durante il coaching in gara è scarso, si consiglia di allenare in modo intuitivo e associativo. Ciò significa ricorrere a tutta l’esperienza e la conoscenza acquisite durante la propria carriera di atleta e di allenatore o coach per scegliere domande pertinenti da porre nella situazione specifica.

serve a cominciare la conversazione dopo il benvenuto e l’arrivo nel contesto di coaching:

Spesso, questa è una domanda iniziale molto azzeccata, perché è sufficientemente aperta e nel contempo abbastanza specifica da focalizzare l’attenzione dell’atleta su ciò che è importante per lui/lei in quel momento preciso.

mi permette di chiedere all’atleta che cosa lui/lei consideri una sfida.

Partendo da questa base si possono trovare e attivare le risorse adatte nell’atleta. Focalizzarsi successivamente su domande orientate alla soluzione può essere di aiuto per procedere all’analisi della sfida, allo sviluppo di soluzioni o di primi approcci.

serve a sollecitare negli atleti delle risorse ancora nascoste o che si pensa siano nascoste. Non sono soddisfatto/a della prima idea o della prima soluzione, ma chiedo quali altre possibilità ci sono:

Può sembrare un approccio insistente, ma la magia consiste nel fatto che spesso chiedendo con insistenza si riesce a portare alla luce pensieri reconditi inimmaginabili.

è interessante sia per l’allenatore/trice che per gli/le atleti/e:

In che modo posso aiutarti? Come posso sostenerti?

L’allenatore/trice vuole rendersi utile e aiutare contribuendo con le proprie risorse, il che può essere legittimo. L’atleta dal canto suo è felice di essere aiutato/a. Tuttavia, ciò non significa che l’allenatore/trice debba attingere alle proprie risorse e assumersi la responsabilità della soluzione.

funge da garanzia della qualità per il lavoro svolto dall’allenatore/trice e per il suo apprendimento personale:

Cosa ti è stato utile nel mio coaching? Su cosa ci concentriamo maggiormente? E cosa invece tralasciamo?

Sulla base di un feedback aperto e onesto da parte dell’atleta, la relazione fra quest’ultimo/a e l’allenatore/trice può crescere e la collaborazione risultarne ottimizzata.

si può concludere il coaching e formulare il trasferimento concreto nell’attuazione pratica:

Quali sono i prossimi passi?

I compiti, le misure e le scadenze dovrebbero essere chiariti così come i ruoli (chi fa cosa, come e fino a quando?). Per questa fase importante nel processo di coaching occorre pianificare tempo a sufficienza. È l’allenatore/trice che si assume la responsabilità in questo contesto, avviandolo, guidandolo e concludendolo.